De geschiedenis van blaasmuziek is lang. Sinds mensenheugenis wordt muziek gemaakt: archeologen hebben trompetten gevonden die eeuwen voor Christus gemaakt zijn. Deze trompetten lijken in niets op de exemplaren die we nu kennen: het waren uitgeboorde hoorns van runderen.

Rond 1400 voor Christus doken bij de Egyptenaren de eerste metalen trompetten op. De techniek om metaal te buigen was hen nog onbekend. Daardoor kreeg hun trompet de vorm van een lange buis.

De Romeinen namen later de Egyptische bouwstijl over en ontwikkelden er een Romeinse Tuba mee. Dit instrument kreeg een belangrijke plaats in de samenleving.

Aangevuld met trommelaars stonden de Romeinen namelijk aan de basis van de eerste "militaire kapel". Ieder leger werd voorgegaan door een eigen groep muzikanten.

Legers stonden vaak aan de wieg van muzikale ontwikkelingen. Niet zo vreemd, want muziekinstrumenten speelden een belangrijke rol in de communicatie tussen militairen. Een trompet of trom was het enige geschikte middel om een signaal snel, en over grote afstand door te geven.

Toen de Turken in de 15e eeuw Europa binnenvielen, bracht dat niet alleen oorlog met zich mee: de Turken bleken al heel ver met het musiceren in groepsverband. Ze maakten gebruik van een melodiesectie die bestond uit pijperfluiten. Trompetten vormden met slagwerk de begeleiding.

De befaamde Zwitserse Infanterie (het huurleger) nam de pijperfluiten en pauken over in haar orkesten.
En naar Zwitsers voorbeeld verspreidden de instrumenten zich razendsnel over Europa.

De blaasmuziek ontwikkelde zich steeds verder. Nieuwe technieken verbeterden de bestaande instrumenten, en maakten nieuwe toepassingen mogelijk. Daardoor werd het weer eenvoudiger om in groepsverband te spelen.

Muziek werd voor meer mensen bereikbaar. In de 18e eeuw gaf opnieuw het leger een belangrijke impuls voor hedendaagse fanfares en harmoniën. Ze namen de saxhoorns en saxofoons op in hun orkesten. Dit goede voorbeeld deed velen volgen: bugels, baritons en allerhande saxofoons drongen ook door in de burgerij.

Vanaf 1870 werden in steeds meer plaatsen in Nederland blaasorkesten opgericht. Het heeft geleid tot de situatie die we nu kennen: geen dorp of stad in Nederland zit zonder orkest. Nederland telt ongeveer 2000 fanfare -en harmonie orkesten.

Bekijk het fragment uit de legendarische film "de Fanfare"van Bert Haanstra.